Dipendenza dal gioco — Tutto sull’argomento

Dipendenza dal gioco

A differenza di un approccio sano al gioco, in presenza di un comportamento patologico (dipendenza dal gioco d’azzardo) il giocatore perde il controllo, non riferisce con sincerità la gravità della situazione e tenta continuamente di recuperare le perdite subite. Ciò comporta anche ripercussioni negative sulla vita familiare e lavorativa. Il gioco d’azzardo si trasforma nell’unica ragione di vita, in un’ossessione che domina su tutto il resto.

Una tale dipendenza non compare da un giorno all’altro ma si instaura gradualmente, seguendo un processo simile a quello dell’assuefazione indotta da sostanze psicoattive come l’alcol o la nicotina.

Di solito, questo processo si articola nelle tre fasi seguenti:

La fase della vincita

In questa fase il giocatore ha i primi contatti positivi con il gioco d’azzardo. Spesso all’inizio si ottengono vincite che aumentano l’autostima e rafforzano il legame con il gioco. Il comportamento di gioco tende a essere poco rischioso. Le perdite economiche sono accettabili; vengono considerate come il risultato di cause esterne spiegabili e perlopiù sdrammatizzarle.

La fase della perdita

In questa fase si osserva un aumento dell’intensità di gioco. Il giocatore opta per varianti di gioco più rischiose e punta somme più ingenti. Le perdite superano le vincite e la tipica tendenza è quella di cercare di recuperarle. I debiti aumentano e spesso le proprie risorse economiche non bastano più a coprirli. Il giocatore chiede dunque in prestito denaro a conoscenti e colleghi. Si presentano inoltre sempre più problemi a livello familiare e lavorativo, che si manifestano sotto forma di inaffidabilità e trascuratezza. Le perdite vengono sminuite e l’estinzione dei debiti viene procrastinata. Il giocatore continua a essere convinto di poter riprendere il controllo della sua situazione economica.

È in questo momento che generalmente inizia l’allontanamento latente dalla famiglia e dalla cerchia di amici. La strada verso l’isolamento è segnata.

La fase della disperazione

Il giocatore ha perso completamente il controllo del proprio comportamento e non è in grado di rinunciare di sua spontanea volontà al gioco, che è diventato la sua ragione di vita. Trascura impegni professionali e altri interessi. La giornata ruota intorno al gioco eccessivo e alla necessità di procurarsi denaro.

Questa fase di dipendenza dal gioco è caratterizzata da cambiamenti della personalità e persino da un regresso della propria condizione sociale. Ne consegue la perdita di relazioni, del posto di lavoro e di stima e riconoscimento. Si innesca un circolo vizioso da cui il giocatore non è praticamente più in grado di uscire senza seguire una terapia e ricevere l’aiuto di uno specialista.

Individuazione precoce

Individuare precocemente i segnali che possono essere indice dello sviluppo di una dipendenza dal gioco d’azzardo è fondamentale per ricevere in tempo aiuto e sostegno.

Non solo le persone direttamente interessate ma anche le loro figure di riferimento (familiari, colleghi, superiori) possono effettuare una prima valutazione basandosi sui seguenti criteri:

Indizi di comportamenti di gioco problematici:

La persona...

cerca con fermezza di smettere di giocare, ma non ci riesce
non rispetta i limiti di tempo e di budget da lei stessa stabiliti e perde a vista d’occhio il controllo sul gioco
si mostra irrequieta e aggressiva quando non ha la possibilità di giocare
gioca per cercare di compensare precedenti perdite
gioca utilizzando denaro preso in prestito
ignora le difficoltà relazionali con familiari e amici o in ambito lavorativo insorte a causa del gioco d’azzardo
trascura il proprio aspetto
si isola sempre di più e non mostra alcun interesse nei confronti degli amici o delle attività di svago